Powszechną obawą związaną z pojazdami elektrycznymi jest los ich akumulatorów po zakończeniu okresu eksploatacji. Podczas gdy wysypisko śmieci może być pierwszym pomysłem, który przychodzi na myśl, kilka firm pracuje obecnie nad rozwiązaniem problemu recyklingu pojazdów elektrycznych i akumulatorów litowo-jonowych. Jedną z najbardziej znanych jest firma Li-Cycle, założona w 2016 roku. Podobnie jak wszystkie akumulatory litowo-jonowe, bateria we wczesnym Nissanie Leaf lub starym iPhonie zbliża się do końca okresu użytkowania. W końcu nadejdzie czas, gdy baterie te ulegną znacznej degradacji lub usterce, wymagając wymiany.
Pojawia się zatem ważne pytanie: co dzieje się ze starymi, częściowo (lub całkowicie) bezużytecznymi bateriami? Dzięki wdrożeniu nowych technik recyklingu istnieją obecnie sposoby na odzyskanie tych baterii, a nawet wykorzystanie ich komponentów w przyszłych zastosowaniach. Lit, kobalt, miedź i nikiel znajdują się wewnątrz baterii. Jako czyste pierwiastki mogą być poddawane recyklingowi nieskończoną liczbę razy. Li-Cycle to firma wykorzystująca tę technologię.

Firma ta posiada zakład produkcyjny w Arizonie, który zajmuje się recyklingiem wszystkich typów akumulatorów litowo-jonowych. Niezależnie od tego, czy jest to akumulator Tesla Model S, czy akumulator do elektrycznej dmuchawy do liści, Li-Cycle może poddać je recyklingowi dzięki zastrzeżonemu "rozwiązaniu na bazie wody". Innymi słowy, firma nie topi akumulatorów, a raczej używa roztworu do oddzielenia wszystkich elementów zestawu akumulatorów do trzech pojemników. Na końcu linii trzy worki zawierają plastikowe skrawki, aluminium i miedź oraz worek z "czarną masą". Worek z czarną masą zawiera lit, nikiel i kobalt. Po zebraniu materiałów przez zakład, pojemniki z czarną masą zostaną wysłane do innej lokalizacji w celu dalszej separacji. Stamtąd producenci mogą produkować zestawy akumulatorów litowo-jonowych z tymi elementami pochodzącymi z recyklingu. W efekcie praca Li-Cycle "zamyka pętlę" w cyklu życia baterii litowo-jonowej. Li-Cycle twierdzi, że jej zakład w Arizonie może przetwarzać 18000 ton baterii litowo-jonowych rocznie. Co więcej, firma twierdzi, że może poddać recyklingowi do 95% zasobów baterii.